Puerto Rico Apparel Manufacturing (PRAMA) Corp. is a Puerto Rican industry, registered in 2006 and which began operations in 2007. Its facilities are in two PRIDCO buildings in Mayagüez, Puerto Rico.

PRAMA’s staff has more than 27 years of experience and amounts to 285 active employees. Expansion plans include acquiring a third building to modernize a fabric cutting department and increasing the staff to 360 active employees.

The company is engaged in the manufacturing of textile products, especially military uniforms for the United States Department of Defense.

The owner is Ivette Lebrón who was certified in 2013 as “Small Business, Women Economically Disadvantaged Owned”. She had previous experience working in administrative duties in the manufacturing industry. Another key person behind the success of this company is Edwin Quiles Casimiro, who worked with his father in 1989, in his family business attending to commercial and military contracts.

During the pandemic, Ivette and her husband began to think about how they could contribute and immediately identified the need and shortage of face masks. With the greatest agility they redirected their production of military uniforms to manufacturing face masks. They began to identify non-profit institutions such as “Hands for Puerto Rico”, who distribute these masks to doctors, nurses, paramedics, police, firefighters, among other first responders.

“We feel very honored and proud to be able to collaborate for the well-being of our Puerto Rico, even more so after everything that has happened to us, Hurricane Maria, the earthquakes and now this pandemic.”

Gascó Industrial is a family-owned business created in 2003. Until 2008 it only focused on manufacturing products, such as, seasonings for wholesale. When Dan Bigman joined the company after graduate school, Gascó branched out into other chemical manufacturing and compounding. With the addition of products, such as, general purpose cleaners, Gascó successfully entered into a completely different business segment; as of date cleaning products account for 65% of company revenues.

In recent months, Gascó has developed a new product, “Natural Logic”, an all-natural non-toxic insecticide for home and industrial use. Bigman mindful of the environment and the damage caused by chemical sand pesticides, started research on natural, non-toxic insect control. After much trial and error, a formula was developed that complied with all EPA regulations, was non-toxic and had excellent performance as compared to other products in the market. Gascó partnered with Pan-American Grain, the largest distributor of agriculture chemicals in Puerto Rico, for marketing and distribution of the new product. Bigman relied on assistance provided by Business Consultant Saraí Díaz of the Caguas SBTDC with market research and the development of a business plan that included the new product. Once launched, the product was quickly picked up by major retailers and “big-box” stores across Puerto Rico.

The ASBDC recognized it as a success story of the PR SBTDC in the manufacturing area supporting the community and other businesses during the pandemic.

En noviembre de 2017, inmediatamente después de los huracanes Irma y María, Lucia Patisserie abrió sus puertas al público. Lucía Merino y Johan Villafañe crearon un espacio acogedor que en poco tiempo ha conseguido cautivar a los que aman la buena repostería. Este es el logro de los casi 10 años de experiencia de Lucía y el apoyo de amigos, familiares y 378 personas – a través de la plataforma Quickstarter / Kickstarter. Esta emprendedora pareja logró alquilar el lugar en 2015 para iniciar su negocio. Poco a poco, compraron el equipo y todo lo necesario para abrir sus puertas. Llegaron al SBTDC de Caguas a través de un referido de la Secretaría de Desarrollo Económico de dicho municipio. Necesitaban una guía para emprender la ruta hacia el negocio soñado. La directora regional, del SBTDC de Caguas y su equipo de consultores, ayudaron a estos jóvenes con el desarrollo del plan de negocios, las proyecciones de ventas, la evaluación de la ubicación e investigación de mercado, entre otros.

“Estoy agradecida de haber podido lograr mi sueño empresarial. Amo la respostería”
Lucía Merino

La farmacéutica Liana Díaz Velázquez siempre estuvo interesada en la ciencia y la salud. Su trabajo en grandes cadenas de farmacias locales le fue ayudando a desarrollar la idea de iniciar su propia empresa. La Lcda. Díaz alquiló un espacio en Juana Díaz y en el 2010 abrió su tan añorada farmacia. En el 2014, visitó el centro regional del SBTDC en Ponce para obtener consultoría para reorganizar sus finanzas y estados financieros para contar con el capital necesario para ampliar las facilidades de la farmacia. La Lcda. Díaz logró remodelar, ampliar y cambiar el área de recetas, para aumentar su inventario y agregó otros servicios, como productos escolares, mini tienda de comestibles y servicios para envolturas de regalos, entre otros. Además, incluyó dos espacios de oficina disponibles para alquiler para profesionales de la salud y un área de vacunación para la que está completando los permisos.  Tras el huracán María en 2017, la Lcda. Díaz continuó las operaciones de la farmacia proporcionando servicios de entrega de medicamentos por adelantado para asegurar que el tratamiento médico no se viera afectado en los pacientes. Las ventas han aumentado desde 2017, superando las proyecciones financieras. La farmacia cuenta actualmente con nueve empleados que contribuyen en una comunidad desventajada. La Lcda. Díaz es miembro activo de la Asociación de Farmacéuticos de Puerto Rico y de la Asociación de Dueños de Farmacias de la Comunidad.

Los sociólogos Loumiry Sánchez y José Soto fundaron el Restaurante El Grifo. La idea del mismo  surge luego de que Loumiry adoptara un estilo de vida más saludable durante su segundo embarazo. El ex gerente de una cadena de restaurantes puertorriqueños se volvió vegetariano y se dio cuenta de que en Puerto Rico era difícil comer bien durante las salidas sociales. Esta propuesta gastronómica integra una cocina a base de plantas y cerveza artesanal. La pareja estaba ansiosa por comenzar su nuevo proyecto, tenía experiencia administrativa previa y sabían que se avecinaba una nueva tendencia para estilos de vida más saludables. El proceso de apertura de su propio negocio fue complicado y la pareja llamó a las puertas de diferentes instituciones financieras sin mucho éxito. Luego recurrieron al centro regional del SBTDC en Caguas. El centro le asistió con la propuesta de financiamiento y en mayo de 2017 abrieron creando 22 nuevos empleos.  Recientemente fueron incluidos entre los mejores restaurantes del 2020 según la prestigiosa lista de Travelers Choice. 

“Me ayudaron a visualizar mejor nuestro proyecto; cómo trabajar con debilidades y transformarlas en fortalezas, definir el proyecto y evaluar nuestra posición en el mercado. Comenzamos con una idea y terminamos con un negocio”
Loumiry Sánchez.

Yezreel David García y Sharayma Bey Hernández son los propietarios de YEMI LLC en San Germán. Su empresa se dedica a la fabricación de pastelillitos rellenos de chocolate y avellanas, dedos de queso, y albóndigas de queso y guayaba. Estos productos se venden en varios supermercados multinacionales, restaurantes y hoteles. Entre sus estrategias de mercadeo, promueven continuamente degustaciones de productos en varias tiendas. Ambos son estudiantes del Recinto de San Germán de la Universidad Interamericana.

María de los Angeles Santini mantuvo su negocio I Love Dogs durante nueve años en un lugar alquilado en la zona de Guaynabo. Durante esa época notó como el negocio de “Grooming” de mascotas, especialmente perros, experimentaba un aumento en ventas. Con el crecimiento del negocio, el espacio que tenía le limitaba para crecer, necesitando más espacio para acomodar perros y ofrecer nuevos servicios. María de los Angeles decide comprar una propiedad comercial amplia para expandir su negocio, y en el proceso el San Juan SBTDC le ayudó con la propuesta de financiamiento. Tras obtener un préstamo 504 de SBA estableció su nuevo local creando seis (6) nuevos empleos a tiempo completo.