Disponible un nuevo centro de servicios empresariales para pymes

Noticia por El Nuevo Día

Desde Aguada, el Puerto Rico Small Business and Technology Development Center atenderá a dueños de negocio y futuros empresarios de la zona oeste.

El Puerto Rico Small Business and Technology Development Center (PR-SBTDC) de la Universidad Interamericana de Puerto Rico inauguró este miércoles un nuevo centro de servicios al empresario en el municipio de Aguada.

El nuevo espacio de servicios empresariales se conocerá como la Oficina Municipal de Apoyo al Comerciante y dará apoyo a la zona oeste. Esta ofrecerá capacitación técnica y adiestramientos a las personas que tienen o interesan establecer un negocio, así como a dueños de empresas que buscan expandir y fortalecer sus operaciones.

“Con gran satisfacción recibimos en Aguada a la entidad Puerto Rico SBTDC, que es un programa con sede en la Universidad Interamericana, en acuerdo cooperativo con la Administración Federal de Pequeños Negocios (SBA por sus siglas en inglés)”, expresó Christian Cortés, alcalde de Aguada.

“Este programa no solo beneficiará a los comerciantes actuales, sino que logrará que futuros emprendedores comerciantes identifiquen el desarrollo de sus negocios como una opción real, productiva y exitosa”, agregó el alcalde.

A la inauguración de dicha oficina asistieron dueños de pequeños negocios de la zona oeste.

El PR-SBTDC contará ahora con nueve centros de servicios, seis de los cuales están en los recintos de la UIPR de Arecibo, Barranquitas, Fajardo, Ponce, San Juan Metro y San Germán. Hay uno en la Secretaria de Desarrollo Económico de Caguas, además están los centros especializados en Comercio Internacional, y en Innovación y Tecnología, y a ellos se suma el de Aguada.

La nueva Oficina Municipal de Apoyo al Comerciante está en la Calle Colón #195, contiguo a TipTop Ice Cream. Los servicios comenzarán a ofrecerse a partir del 16 de enero, de martes a jueves de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.

Costa Rica busca fortalecer su relación comercial con Puerto Rico

By: El Vocero

Nosotros lo que queremos es consolidar y profundizar la relación que tenemos con los aliados y Estados Unidos, Puerto Rico en él, es la relación más querida, es el principal socio comercial de Costa Rica.

Manuel Tovar Rivera

Ministro de Comercio Exterior de Costa Rica

Con el fin de reactivar la relación comercial entre Puerto Rico y Costa Rica, el ministro de Comercio Exterior del país centroamericano, Manuel Tovar Rivera, está de visita en la Isla en busca de fortalecer la importación y exportación de bienes y servicios entre ambas jurisdicciones.

Durante 25 años, Costa Rica ha sido uno de los principales exportadores de productos agrícolas, como café, guineo y piña, entre otros. No obstante, el ministro insistió en la capacidad de exportación -con un 41%- de dispositivos médicos, siendo Puerto Rico el principal destino.

“Eso explica que el talento costarricense ha podido desarrollarse a un nivel importante que nos permite producir dispositivos médicos que abarcan todo el cuerpo humano, desde válvulas, piezas ortopédicas, implantes de silicona, y eso es algo que exportamos mucho acá (a Puerto Rico)”, expresó Tovar Rivera a EL VOCERO.

Actualmente, Costa Rica exporta más de $25 mil millones de bienes y servicios a Estados Unidos. Mientras, que las exportaciones costarricenses a Puerto Rico son de aproximadamente $185 millones.

Según el ministro, la economía costarricense “ha evolucionado y se ha sofisticado” luego de que comenzaran a producir microchips, los cuales tras el encierro de la pandemia comenzaron a escasear.

“Somos un suplidor estratégico en sectores como los semiconductores, los dispositivos médicos, que son sectores muy relevantes para la economía y la seguridad nacional de Estados Unidos”, indicó Tovar Rivera.

“Ahí es donde yo veo que Puerto Rico puede aumentar, porque el comercio internacional para ser exitoso tiene que ser en ambas vías, y de Puerto Rico ya importamos principalmente medicamentos. Vemos que tiene una economía cada vez más pujante en servicios digitales, y corporativos, entonces sentimos que son áreas que Costa Rica ofrece un mercado interesante para compañías puertorriqueñas que deseen instalarse allá”, continuó.

El problema de empleados se repite en la Autoridad de Carreteras y Transportación

Asimismo, expuso el interés del gobierno costarricense en fortalecer el intercambio turístico que había años atrás a través de vuelos directos, los cuales se han suspendido, por lo que entrarán en conversaciones para reactivar esa relación. El ministro de Comercio Exterior de Costa Rica llegó a la Isla hace tres días y cuenta con una agenda que abarca reuniones con universidades —Universidad de Puerto Rico y la Universidad Interamericana—, con el sector comercial y el sector público para detectar las áreas principales de oportunidad comercial entre ambas jurisdicciones.

“Nosotros lo que queremos es consolidar y profundizar la relación que tenemos con los aliados y Estados Unidos… Es la relación más querida, es el principal socio comercial de Costa Rica”, reconoció Tovar Rivera.

Ante la presión económica que se ha sufrido a nivel internacional por los pasados años por la inflación, la recuperación por la pandemia de covid-19 y la guerra entre Rusia y Ucrania, el gobierno de Costa Rica está en busca de aliados que impacten positivamente su economía.

La relación comercial entre Puerto Rico y Costa Rica se rige por el “Central America Free Trade Area-Dominican Republic” (Cafta-dr), un acuerdo comercial con Estados Unidos.

“Nosotros estamos bastante claros en donde tenemos que ir, y con Puerto Rico, la relación siempre ha sido muy cercana. Puerto Rico tiene ese doble sombrero que es Estados Unidos, por un lado, pero, por otro lado, también, es Latinoamérica, y sentimos que Puerto Rico debería ejercer un liderazgo moral en la región”, destacó Tovar Rivera.

No obstante, el ministro reconoció que durante los pasados años Costa Rica se distanció un poco de Puerto Rico por, aparentemente, razones políticas.

“Venimos a potenciar esta relación, a reconectarnos, porque si bien siempre hemos tenido una relación muy fuerte, sentimos que los últimos gobiernos (en Costa Rica), quizás es culpa nuestra, sí, no hemos cuidado esta relación”, subrayó.

El Plan de Ajuste de la Deuda (PAD) de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) preparado por…

Aspectos para mejorar

Ante los embates que ha sufrido la Isla por fenómenos atmosféricos, el ministro insistió en la importancia de que el gobierno cree política pública que incentive las pequeñas y medianas empresas locales para que se garantice el desarrollo económico luego de los fondos federales de reconstrucción.

“Nosotros, en el gobierno de Costa Rica, por ejemplo, venimos con una premisa, después de dos gobiernos conservadores, venimos con una nueva premisa: la mejor política pública para reactivar la economía es dejar de fastidiar a los emprendedores, a las pequeñas y medianas empresas multinacionales. Ya con eso el impacto en la competitividad de los países es impresionante”, subrayó Tovar Rivera.

Asimismo, destacó que, al igual que otras economías Latinoamericanas, la excesiva regulación en Puerto Rico encarece el emprendimiento y la creación de nuevos negocios. Sin embargo, el ministro auguró un futuro económico positivo para el País.

“El horizonte es bastante positivo. Yo pienso que Puerto Rico tiene un talento humano envidiable, con gente joven preparada en las mejores escuelas con deseos de contribuir en su país, gente repatriándose a la Isla precisamente para aportar al desarrollo económico de Puerto Rico”, dijo Tovar Rivera, quien es de madre puertorriqueña.

Por otro lado, siendo Costa Rica uno de los principales países en la implementación de energía renovable, no descartó acordar la exportación de energía limpia a Puerto Rico.

“Pienso que es un área que vamos a explorar. ¿Qué queremos ofrecer? Colaboración, porque estamos hablando de energías limpias y, segundo, estamos hablando de un país tropical que ha tenido el tránsito de los fenómenos de la naturaleza. Esto, entonces, es algo que nos interesa poder traer a la mesa”, dijo Tovar Rivera. “Si hay interés de Puerto Rico, nosotros colaboraremos para el desarrollo energético limpio de la Isla”, añadió.

Habría reducción de empleos y reducción de la economía

Por su parte, Ivonne Negrón, directora ejecutiva de Puerto Rico Small Business & Techonology Development Centers (SBDC) agradeció la visita del ministro de Comercio Exterior de Costa Rica y enfatizó en la importancia de la exportación para Puerto Rico.

“Entendemos que para Puerto Rico la exportación es la salida para esta crisis económica y las oportunidades que representan para los pequeños y medianos negocios”, dijo Negrón.

A su vez, el director de distrito para Puerto Rico e Islas Vírgenes de la Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA, en inglés), Josué Rivera, expresó que Costa Rica representa una oportunidad de negocio diferente para los pequeños comerciantes de la Isla.

“Tenemos muchas inversiones en Costa Rica y queremos continuar expandiendo las oportunidades para que los pequeños negocios en Puerto Rico puedan explorar más allá del de la economía local, a buscar otras economías en las que favorablemente puedan hacer negocios”, acotó Rivera.

Source: https://www.elvocero.com/economia/otros/costa-rica-busca-fortalecer-su-relaci-n-comercial-con-puerto-rico/article_35c6e2f0-f9ab-11ed-9baf-bfe2398152c0.html

Recursos para impulsar al agronegocio local

Desde la INTER de Barranquitas el SBTDC arrancó el nuevo programa educativo con la USDA 

Barranquitas, Puerto Rico, 24 de abril de 2023 – Saber cómo, cuánto y qué producir, y ser costo efectivo, es parte de la dinámica de los negocios agrícolas. Sin embargo, la asistencia en la planificación operacional y financiera son piezas claves para el éxito de agricultores, ganaderos, pescadores y apicultores. Los Centros de Desarrollo de Pequeñas Empresas y Tecnología (SBTDC por sus siglas en inglés) comenzaron un nuevo curso, el 24 de abril, en los predios de la INTER de Barranquitas, como parte de la iniciativa AGRIBIZ, que cuenta con el apoyo del Departamento de Agricultura Federal (USDA por sus siglas en inglés). Cabe destacar que el Puerto Rico SBTDC, desde el 1997, ofrece servicios de asesoría y educación empresarial, gracias a un acuerdo cooperativo entre la INTER y la Administración Federal de Pequeños Negocios (SBA). 

“El Puerto Rico SBTDC con sede en los recintos de la INTER ya venía ofreciendo educación y asesoría a los agricultores. Aproximadamente un 15% de los empresarios que se atienden pertenecen al sector agrícola. Pero ahora estos esfuerzos se expanden e intensifican con la asignación del Departamento de Agricultura Federal porque contaremos con más agrónomos como mentores y educadores” aseveró la directora ejecutiva del SBTDC, Ivonne Negrón-Luciano. 

A continuación, las fechas y temas del nuevo curso AgriBiz: 

24 de abril – Llave para su éxito agrícola / Evalúe sus recursos / Equipo básico requerido 

2 de mayo – El terreno legal / Evalúe recursos y riesgos / Investigación de mercado 

9 de mayo – Plántelo, cultívelo, véndalo / Estrategias de e-commerce y promoción 

16 de mayo – Presupuestos en línea / Flujo de efectivo y estados financieros 

23 de mayo – Cultive sus recursos / Incentivos agrícolas / Apoyo empresarial 

30 de mayo – Identifique el terreno / Estrategias de crecimiento y sustentabilidad agrícola 

Para participar de los próximos cursos y recibir mentoría debe acceder a bit.ly/CursoAgriBiz y completar la solicitud, el cual es libre de costo. 2 Comunicado de Prensa – CURSO AGRIBIZ 

En el recinto de Barranquitas de la INTER, ya se han adelantado exitosos proyectos de investigación y desarrollo bajo su programa Agro-Evolución para la sustentabilidad alimentaria. 

Esta nueva iniciativa AgriBiz, ha tenido el apoyo y participación del presidente interino de la INTER, Dr. Rafael Ramírez, y el Rector del recinto de Barranquitas, Dr. Juan A. Negrón Berríos quienes ofrecieron sus mensajes en la primera sesión del curso. La INTER, sede del SBTDC ya ha realizado interesantes proyectos bien noveles en el cultivo de plátanos, entre otros. 

En AgriBiz, el Puerto Rico SBTDC se ha propuesto educar y ofrecer asesoría a unos 150 agricultores para que crezcan sus negocios hasta considerar la exportación. “El sector agrícola, se expone a continuos retos por las condiciones climáticas, y a esto se le suma la falta de fuerza laboral. Por ello, este sector necesita más recursos y mentores. A través de la educación y consultoría más agricultores podrán recibir el apoyo necesario para hacer crecer sus negocios, acceder al capital, incentivos, seguros u otros recursos que les ayuden a aumentar las probabilidades de expansión y éxito”, añadió Negrón- Luciano. 

El Puerto Rico SBTDC tiene 9 centros alrededor de la isla ubicados en los recintos de la INTER de Arecibo, Barranquitas, Caguas, Fajardo, Ponce, San Germán, y en Hato Rey, cuentan con centros para ofrecer servicios a emprendedores de la zona metro, e interesados en el Comercio Internacional e Innovación y Tecnología. Para más información del programa AgriBiz puede llamar al 787.625.1515 o escribir a email mcolon@prsbtdc.org. 

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This material is based upon work supported by the Office of Partnerships and Public Engagement, U.S. Department of Agriculture, under Award No. AO222501X443G027. Any opinions, findings, conclusions or recommendations expressed in this publication are those of the author(s) and do not necessarily reflect the view of the US Department of Agriculture.. 

Funded in part through a cooperative agreement with the U.S. Small Business Administration. All opinions, conclusions or recommendations expressed are those of the author (s) and do not necessarily reflect the views of the SBA. 

Contact: Nilda Olivencia 

Community Relations Officer 

Puerto Rico SBTDC Network 

Mobile (787) 447-8443 

Puerto Rico SBTDC hosting business summit Dec. 13

By: NimB

To mark its 25th anniversary, the Small Business and Technology Development Center (SBTDC) is inviting the community to participate in the “New trends to empower your vision” business summit Dec. 13, from 8 a.m. at the Puerto Rico Convention Center.

Invited speakers are Carlos Cobián, Pedro Hernández, Ivonne Cortés, Horacio Maysonet, Christian Molina and Anllelic Lozada, among other resources, who will present the latest in technology, cybersecurity, talent search, and digital marketing, among other topics.

In addition, a panel of entrepreneurs with non-traditional stories will share their experiences and how they have differentiated their businesses through these new trends.

“Our goal is for business owners to educate themselves and keep up. It is important that they are very attentive to consumer behavior, especially post-pandemic, where there has been a global transformation,” said Ivonne Negrón-Luciano, executive director of the Puerto Rico SBTDC.

“By knowing the latest trends, they will have the tools to modify strategies and know the best solutions. In addition, this event will give them a broader perspective to enhance their vision and improve the experience of their customers,” she said.

“For 25 years the Puerto Rico SBTDC has been an extremely active and valuable program within the InterAmerican University,” said Rafael Ramírez-Rivera, interim president of the university.

“These centers, located on most Inter campuses, exist through a cooperative agreement with the U.S. Small Business Administration. The advice and ongoing education to entrepreneurs carried out by SBTDC consultants has resulted in thousands of new companies and successful entrepreneurs who have created thousands of jobs around the island,” he said.

“We’re very excited about these achievements, and therefore, we invite the entire business community and new entrepreneurs with business ideas to participate in this great event on new trends,” said Ramírez-Rivera.

This activity is open to the business community and the public. Those interested in participating should make a reservation.

Source: https://newsismybusiness.com/puerto-rico-sbtdc-hosting-business-summit-dec-13/

SBTDC searches for inventors in Puerto Rico

By: NimB

The Puerto Rico Small Business and Technology Development Centers (SBTDC) of the InterAmerican University of Puerto Rico and the US Small Business Administration announced the launch of the PRidea program to boost the number of local inventors who can prepare effective proposals for federal funds that subsidize their ideas.

The initiative seeks to train, advise, and encourage with seed capital, nonprofit officials said.

“Since we’re convinced that in Puerto Rico exist many creative and technological people, we structured a program to foster inventors to have the opportunity to explore and submit the commercialization potential of their ideas and products,” said SBTDC Executive Director Ricardo Martínez, who added that the program arises as an effort to get more SBIR/STTR (Small Business Innovation Research and Technology Transfer) proposals submitted from Puerto Rico.

There are 14 federal agencies that receive funding to subsidize research and commercialization of ideas. These agencies are the US Department of Defense, the US Department of Energy, the US Department of Health, the US National Institute of Health, the National Science Foundation, NASA, the US Department of Agriculture, the US Department of Commerce, NOAA, NIST, the US Department of Education, the US Environmental Protection Agency, the US Department of Homeland Security, and the US Department of Transportation.

“The goal of the university is to maximize the innovative potential of students, entrepreneurs, scientists, programmers and academics. At the InterAmerican University we offer the opportunity to get the help from the experts, or resources that can assist in the development of proposals to have more probabilities to obtain funds for the commercialization process” Manuel J. Fernós, president of the university, said.

The PRidea program has four phases. In the first phase, 60 inventors will get the training on the SBIR and STTR programs, and on how to protect their idea or product, also how a federal proposal should be prepared. From this group, 20 participants will be selected for a second phase to receive technical consulting and mentoring for the commercialization proposal.

In the third phase, fifteen candidates will be selected to refine their proposal and strategies to present the idea (Elevator Pitch) to a panel composed of angel investors, entrepreneurs, and representatives of the academia and local agencies.

In phase four, they will participate in a competition where the best 4 ideas will be chosen for a grant of $5,000 in seed capital that can be used to develop SBIR/STTR proposals or patent.

Those interested in participating in this program must do so online. The deadline to apply to this program is Jan. 31, 2022. The eligibility criteria are: being over 21 years, live in Puerto Rico and have US citizenship, have an innovative idea or product and availability of time to receive training.

Source: https://newsismybusiness.com/sbtdc-searches-for-inventors-in-puerto-rico/

 

SBTDC launches Biz Learning Center multimedia platform

The Puerto Rico Small Business and Technology Development Center (SBTDC) of the Inter-American University and the U.S. Small Business Administration, has launched a new multimedia platform, called BIZ Learning Center, for anyone who wants to learn how to establish a business in Puerto Rico, among other topics.

The Puerto Rico SBTDC has created a digital tool that will allow to educate on different business topics in a simple, convenient, and accessible anytime, through its website.

The BIZ Learning Center contains modules featuring topics that will take its users through the different stages to establish and strengthen their business, at no cost. These educational modules will allow entrepreneurs to educate themselves on topics such as business idea, business plan, corporate structures, financing options, permits, and digital marketing.

The Puerto Rico SBTDC will continue to develop additional modules with topics such as taxes, human resources, and accounting, among others.

“Our goal was to develop an interactive and virtual platform that allows our entrepreneurs to train and validate their knowledge through new technological tools with a variety of courses relevant to the development and strengthening of their small businesses,” said SBTDC Executive Director Ricardo Martínez.

“This platform, which is available through our website, allows users to complete the courses at their convenience,” he said.

The pandemic has been a great challenge for the Puerto Rico SBTDC due to the increase in demand for their services which have increased by 305% compared to previous years. From January 2020 to May 31, 2021, the SBTDC has offered 233 online courses with a total of 26,560 participants, nonprofit officials said.

In addition, they have individually advised some 8,130 entrepreneurs, helping them to access $125 million in capital to boost their businesses and create jobs.

The online courses are also available in the Entrepreneurial Library section at their website.

Source: https://newsismybusiness.com/sbtdc-launches-biz-learning-center-multimedia-platform/

Aumenta el deseo de ser empresario durante la pandemia

By: El Nuevo Día – 12 de julio de 2021

Tal parece que la pandemia del COVID-19 ha motivado a muchos puertorriqueños a convertirse en empresarios, y a los que ya son dueños de negocio a mejorar sus destrezas. Esto, a juzgar por el aumento dramático en los servicios de asesor a empresarial que han registrado los Centros de Desarrollo de Pequeñas Empresas y Tecnología (SBTD por sus siglas en inglés) de la Universidad Interamericana durante el pasado año.

“La emergencia por la pandemia ha sido un gran reto para e Puerto Rico SBTDC por el aumento en la demanda de sus servicios, los cuales han aumentado en un 305% con respecto a los años anteriores”, manifestó Ricardo Martínez, director ejecutivo de los SBTDC, programa que funciona como una alianza entre la Inter y la Administración Federal de Pequeños Negocios (SBA por sus siglas en inglés).

Para satisfacer esa demanda alcista por servicios de asesoría, y al mismo tiempo adaptarse a los tiempos, el SBTDC ha desarrollado una nueva plataforma multimedia, denominada BIZ Learning Center, enfocada en proveer educación virtual sobre cómo establecer un negocio en Puerto Rico. “Es una herramienta digital que permitir educar sobre diferentes temas empresariales, de manera sencilla, conveniente y accesible en todo momento a través de su p gina de internet”, sostuvo Martínez.

Explicó que el BIZ Learning Center, ya disponible en el website negociospr.org, contiene siete módulos que llevarán al usuario, de manera gratuita, por las diferentes etapas para establecer y fortalecer su empresa. Los temas son: Active su Idea de Negocio, Desarrolle su Plan de Negocios, Estructuras Corporativas, Registros Comerciales, Alternativas de Financiamiento, Permisos, y Estrategias de Mercadeo Digital.

Cada módulo tiene una duración de entre una y tres horas, dependiendo del tema. Todos contienen ejercicios que complementan el aprendizaje e incluyen glosarios con los términos más utilizados en cada tema empresarial. Además, proveen pruebas de validación de conocimiento y emiten un certificado de participación por cada curso.

Asimismo, los módulos están en versiones de narración y de lectura, lo que facilita que pueden accederla usuarios con limitaciones visuales o auditivas (ciegos o sordos).

La plataforma digital puede descargarse en teléfonos inteligentes. La misma fue desarrollada por la empresa SDT Learning, empresa puertorriqueña dedicada a ofrecer servicios para la educación a distancia. El SBTDC añadirá otros módulos que cubrirán temas muy solicitados también por los empresarios y futuros dueños de negocios, entre ellos Contribuciones, Recursos Humanos y Contabilidad.

“Nuestro objetivo era desarrollar una plataforma interactiva y virtual que permita a nuestros empresarios capacitarse y validar sus conocimientos a través de nuevas herramientas tecnológicas con variedad de cursos relevantes para el desarrollo y fortalecimiento de sus empresas. Esta plataforma estará accesible y disponible a través de nuestra página de internet y podrán completar los diferentes cursos a su conveniencia, destacó Martínez.

Al concluir el módulo el usuario podrá recibir la asistencia individualizada virtual o presencial de un consultor de negocios del SBTDC, a través de sus nueve centros alrededor de la isla. Para ello, podrán solicitar una cita bajo la sección “Asesoría” en la misma plataforma.

“Nos satisface que el SBTDC ya tenga disponible al público esta nueva herramienta multimedia e interactiva. La Inter, como institución de vanguardia en educación a distancia, apoya las iniciativas creativas que fomenten el empresarismo, disciplina que se debe conocer en toda carrera o profesión. Como institución sede de los SBTDC, reconocemos el valor que este programa provee a los emprendedores y a los pequeños y medianos negocios”, expresó Manuel J. Fernós, presidente de la Universidad Interamericana.

Preguntado sobre cuáles son los negocios que más interesan montar los clientes del SBTDC, Martínez indicó que la mayoría –el 26%de las solicitudes- quiere emprender en la industria de alojamiento y servicios de alimentos. Le siguen los negocios de ventas al detal (14%), los servicios profesionales (12%), negocios agrícolas (12%) y emprendimientos relacionados al área de salud (10%).

La demanda por establecer nuevos negocios son, en su mayoría, para la zona metropolitana, seguido de Ponce, Caguas, la zona suroeste y la zona central o la montaña.

Mientras, en cuanto a los negocios ya establecidos que más han solicitado asesoría durante la pandemia figuran: alojamientos y servicios de alimentos (hospederías, cafeterías, restaurantes y food trucks) con 21%.

Small Business & Technology Development Center to Hold Local, Federal Business Incentives Forum March 18

By  on March 11, 2021

SAN JUAN – Since the pandemic began, small businesses have been seriously affected by health-safety restrictions, but the local and federal government has provided incentives and grants under different programs as well with the intention of continuing to keep businesses open and retain jobs. However, the number of programs often creates confusion and there is a call to present them in a single event. That is precisely what the Small Business & Technology Development Center (SBTDC), a cooperative agreement between Inter-American University and the Small Business Administration (SBA), will do in the virtual forum, entitled “Impulso en grande al pequeño” (which can be roughly translated as Big Boost to the Small), that it will hold March 18, from 8:45 a.m. to 1 p.m.

“We have coordinated with leading agency leaders to present to entrepreneurs all incentives live in this virtual forum. Among the programs to be presented will be the Business Interruption Grant, CDBG-DR grants for the business and agricultural sector, the Paycheck Protection Program (PPP) of SBA, and business benefit programs under the American Rescue Plan and the Economic Aid Act,” said Ricardo Martínez, executive director of the Puerto Rico SBTDC.

SBA District Director Josué E. Rivera, Resident Commissioner Jenniffer González, Economic Development Secretary Manuel Cidre, CDBG-DR Undersecretary Maretzie Díaz and Undersecretary of Finance Ángel Pantojas will participate in the forum.

The SBTDC, which debuted its new slogan by the same name as the forum, has been proactive during this pandemic, making sure that businesses have access to the incentives and programs available. Last fiscal year, more than 18,000 entrepreneurs participated in the webinars it offered, and over 5,000 entrepreneurs accessed more than $100 million in capital to keep their businesses operating and retain their employees through the different financing programs including the SBA’s PPP and Economic Injury Disaster Loan (EIDL).

“Small businesses are essential in every society as they generate most jobs. As an educational entity, it is our responsibility to provide guidance about all aid by facilitating the processes so that they benefit the most. Since 1997, at Inter-American University we offer the people of Puerto Rico the services offered by the SBTDCs, with centers in most of our campuses in cooperative agreement with the SBA,” said Manuel J. Fernós Esq., Inter-American University’s president.

The forum is geared toward small business owners and self-employed individuals who have been affected by the Covid-19 pandemic. It will abound on how to qualify for specific incentives, deadlines and parameters, depending on the industry.

“The U.S. Small Business Administration continues to administer vital economic aid programs to assist our small businesses during the COVID-19 pandemic. As of this week, the SBA has guaranteed almost $500 million in Paycheck Protection Program loans in 2021 alone. I urge all Puerto Rico small business owners, sole proprietors and independent contractors to register to attend this Town Hall meeting hosted by the PR SBTDC to learn about programs and services that can help you recover,” SBA District Director Josué E. Rivera said.

To register, go to http://bit.ly/Incentivosparaempresarios.

The forum will be streamed via Facebook Live.

The Puerto Rico SBTDC has business advisors who can guide people in the process of applying for incentives free of charge. To obtain SBTDC services, call 787-625-1515 or visit www.prsbtdc.org.

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SBTDC launches initiative to help local businesses faces new challenges

Seeking to strengthen local businesses by providing them free entrepreneurial education and personalized assistance, for the new challenges they face due to COVID-19, the Small Business and Technology Development Center (SBTDC) recently launched the Business Relief Assistance Program.

This initiative will focus on providing business owners with the assistance and the support needed for access to capital, occupational health and safety standards, website development, virtual stores, contingency plans, cyber security, and intellectual property needed for their business continuity.

Since 1997, SBTDC has been driving local entrepreneurs to grow, innovate and export, through a cooperative agreement with the Inter-American University of Puerto Rico and the U.S. Small Business Administration (SBA).

“Many business owners needs mentorship. Some have reinvented by offering new services. Also, there are others that increased their sales during this pandemic,” said CPA Ricardo Martínez, executive director of Puerto Rico SBTDC.

“But although we noticed that some of our clients are now more resilient to face and survive difficult situations, there are still many requests to help them with access to capital and for individualized counseling,” he said. “Among those requests are also those to create or improve their webpage, or to integrate a virtual store.”

The SBTDC recently added new business consultants, through a CARES Grant, to expand the scope of the services they provide to entrepreneurs, the nonprofit announced.

These new resources will complement the business advisory services that are usually offered by SBTDC business consultants, it said.

The Puerto Rico Small Business & Technology Development Center is a partnership program with the U.S. Small Business Administration, administered by the InterAmerican University of Puerto Rico.

“Accelerated digital transformation has required great effort from entrepreneurs who have tremendous challenges to achieve their continuity and in turn retain jobs. We’re confident that these new SBTDC services will strengthen the local entrepreneur,” said Manuel J. Fernós, president of the InterAmerican University of Puerto Rico.

“We make these service centers located in most of our campuses available to the business community,” he said.

The SBTDC has been proactive in helping businesses since the pandemic began. In March, it opened a virtual business center, which continues to offer services from 8 a.m. to 5 p.m., Monday through Friday.

Some 13,000 clients have received individualized assessment, 100% virtual workshops and have managed to access more than $51 million in capital for their businesses through the services offered by the SBTDC, the nonprofit said.

The topics of virtual seminars have been in tune with the new needs of entrepreneurs.  For example, recent conferences were on how to sell products through digital platforms, how to generate electronic billing, how to sell through Amazon, and information on restaurant apps, among others.

“I urge pandemic-affected entrepreneurs to take advantage of the new counselling programs offered by our associated SBTDC resources,” said María de los Ángeles de Jesús, interim director of the SBA’s Puerto Rico and U.S. Virgin Islands district.

“They can call the virtual business support center directly and make an appointment. These services are available completely free of charge thanks to the grant offered by the SBA,” she said.

Since the beginning of the pandemic, more than 62,000 local entrepreneurs have secured $3 billion to maintain their business, through the SBA’s Paycheck Protection Program and Economic Injury Disaster Loans programs.

To obtain SBTDC services, you may visit alivioempresarial.com or contact the Virtual Business Support Center at (787) 625.1515.

* Editor’s Note: This post is sponsored by the Small Business and Technology Development Center (SBTDC).

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Siete empresas nativas expanden para crear 700 empleos

Las compañías de elaboración de alimentos y del sector textil invirtieron en conjunto $3.1 millones y recibieron incentivos del DDEC para su expansión

Con una inversión total de $3.1 millones, siete empresas del sector textil y la elaboración de alimentos recibieron apoyo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) para expandir y crear 700 empleos, informó el secretario del DDEC, Manuel A. Laboy Rivera.

Las empresas locales recientemente apoyadas por el DDEC en el sector de alimentos son: Productos Chebo’s, Amasar LLC, Farm City, y Productos La Finca. La inversión privada de estas empresas se aproxima a $890,400. Mientras, la inversión de otras empresas del sector de manufactura de textiles como Kandor, Puerto Rico Apparel Manufacturing y Pentaq Manufacturing, se aproxima a $2,210,800.

“Nuestro compromiso es incentivar el desarrollo de diversos sectores económicos, incluyendo al empresario local. Por esto, el DDEC apoya la expansión de estas empresas a través del Código de Incentivos de Puerto Rico, otorgándoles incentivos para la adquisición de maquinaria y equipos, así como para la creación de empleos. Puerto Rico cuenta con una cantera de talento empresarial, que a través de los tiempos se reinventan con planes de continuar su crecimiento e integración a nuevos mercados. Por esto, durante los pasados tres años hemos desarrollado e implementado diversos proyectos con el fin de ofrecer mejores herramientas para impulsar el empresarismo local”, expuso Laboy Rivera.

Productos Chebo’s, Inc. operará desde el municipio de San Sebastián y se dedicará a la manufactura de embutidos, cortes de carne de cerdo y otros productos derivados.

César Fuentes, dueño de la productora de alimentos, explicó que “hace más de 20 años nos hemos dedicado a la creación de embutidos artesanales y hemos visto como el producto ha sido acogido y del gusto de las personas que nos visitan a nuestro Restaurante Manhattan Café, en el pueblo se San Sebastián. Por lo que decidimos construir una planta manufacturera de embutidos, pasteles, frituras, sofrito entre otros, para así poder llevar nuestros productos a toda la población a través de los supermercados y tiendas por departamento. De esta manera podrán degustar de nuestros excelentes productos, el cual nosotros entendemos es el mejor de todo Puerto Rico. Estaremos creando 40 empleos directos e indirectos que estarán ayudando a nuestra economía local. Aprovechamos para dar las gracias al Departamento de Desarrollo Económico y a su secretario por el apoyo brindado para cumplir este gran sueño de llegar a la mesa de tantos hogares”.

En los pasados años múltiples empresarios puertorriqueños han emprendido en diferentes sectores, pero aplicando la innovación, ya sea en los procesos de elaboración de sus productos o incluso en el producto que ofrece. Este es el caso de Amasar, que utiliza la pana como su ingrediente principal para la confección de harinas de múltiples usos.

“Luego de casi cuatro años dirigiendo la agroempresa de AMASAR LLC, donde producimos harinas del superfruto de la pana libres de gluten, nos estamos preparando para ofrecerle al consumidor aún más opciones saludables y nutritivas. Pronto lanzaremos nuevos productos para diferentes paladares y dietas especiales”, expresó Marisol Villalobos, principal ejecutiva de Amasar. “Hoy nuestros productos trascienden nuestras fronteras gracias a diversas plataformas de e-commerce. En nuestro plan de negocios, tenemos contemplado exportar formalmente nuestros productos a los Estados Unidos. Agradecemos el apoyo del DDEC y sobre todo a nuestros consumidores por su respaldo a productos locales e innovadores como nuestras harinas de panas”.

Por otro lado, Laboy planteó que durante los pasados meses, “empresas puertorriqueñas ajustaron sus operaciones para producir equipo de protección personal, ante la escasez que se suscitó tras la propagación del Covid-19. Es importante que este sector que también confecciona prendas de vestir para agencias gubernamentales estatales como para el Departamento de Defensa de Estados Unidos, entre otros continúe ampliando sus operaciones”.

El presidente de Kandor Manufaturing, José M. Rodríguez, señaló que “el alto costo de manufactura y la escasez de fuerza laboral en el sector textil de Estados Unidos, abre nuevas oportunidades para Puerto Rico. Nuestra expansión en equipo automatizado, capacidad de corte y espacio operacional está dirigido a capitalizar estas oportunidades. Nuestra fuerza laboral ha crecido en un 30% para un total de 340 empleados. Agradecemos el apoyo del DDEC”.

Laboy Rivera agradeció la confianza de estos empresarios y aseguró “continuamos comprometidos con proveer las herramientas de inversión necesarias para que nuestros empresarios locales puedan viabilizar sus planes de negocios. Invito a que, consumamos los productos o utilicemos los servicios que se producen en la Isla. Así invertimos en nuestro pueblo y nos aseguramos de que el dinero producto de estas actividades, se quede en Puerto Rico”.