Aseguran que la baja de empleos responde a la automatización, cambios laborales y no a una crisis estructural del sector

Carlos Aponte Inostroza, EL VOCERO

Aunque el más reciente informe de la Encuesta del Grupo Trabajador del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH) reflejó un crecimiento sostenido en el empleo, el sector de la manufactura registró una disminución de 200 puestos al cierre de diciembre de 2025 y una baja de 600 empleos en comparación con 2024. La tendencia, según especialistas entrevistados por EL VOCERO, no es una caída drástica, sino una respuesta a cambios en las necesidades de personal como al aumento de procesos automatizados, entre otros aspectos.

A juicio de la principal oficial ejecutiva (CEO) de Invest Puerto Rico, Ella Woger Nieves, esta variación en empleo responde a tendencias que se observan a nivel global, como por ejemplo una mayor automatización.

Según explicó, en la manufactura avanzada, las plantas no necesariamente requieren la misma cantidad de empleados que antes, pero los empleos que se generan son de mayor valor agregado y mejor remunerados.

“Es importante poner estos números en contexto. Estamos hablando de una variación menor al 1% año contra año, lo que no refleja una pérdida estructural del sector manufacturero en Puerto Rico. La manufactura continúa siendo uno de los principales motores económicos del País, particularmente en segmentos de manufactura avanzada”, sostuvo Woger Nieves.

La funcionaria añadió que, Puerto Rico continúa viendo un flujo sostenido de inversión en manufactura avanzada. Durante el pasado año fiscal, compañías líderes a nivel global como Eli Lilly, Amgen, CooperVision, Terumo, Millicent Pharma y AstraZeneca anunciaron expansiones que superan los $2,000 millones en inversión y más de 4,000 empleos.

Sobre lo que se puede hacer para tratar de detener la tendencia a la baja de empleos en el sector manufacturero y retener los talentos, Woger Nieves indicó que “para retener y sostener estos empleos, el enfoque debe centrarse en continuar fortaleciendo la competitividad del sector, invertir en talento especializado y apoyar la modernización continua de las operaciones”.

Es importante poner estos números en contexto. Estamos hablando de una variación menor al 1% año contra año, lo que no refleja una pérdida estructural del sector manufacturero en Puerto Rico. La manufactura continúa siendo uno de los principales motores económicos del País, particularmente en segmentos de manufactura avanzada.

Ella Woger Nieves

Principal oficial ejecutiva (CEO) de Invest Puerto Rico

Con ello coincide el director ejecutivo de la Puerto Rico Manufacturing Extension (PRIMEX, por sus siglas en inglés), Ramón Vega, quien indicó que la merma en los empleos en el sector manufacturero responde a la automatización de los procesos como medida para recompensar la dificultad de conseguir personas para trabajar, y también al uso de la Inteligencia Artificial no tan solo en la manufactura, sino en otros departamentos de las compañías.

Otra de las razones que han provocado la baja en los empleos en el sector manufacturero se debe a las nuevas tendencias de prioridades de los empleados, según comentó la directora ejecutiva del Puerto Rico SBTDC, Ivonne Negrón.

“En todas las industrias hemos tenido un efecto en el que ahora las personas tienen unas responsabilidades en la casa, como el cuido de padres, entre otros asuntos que hacen que la persona (empleado) reconsidere las ofertas. Pensando en el tipo de trabajo que se hace en la industria manufacturera, que es por turnos, con horarios específicos y fijos es una tendencia que podría haber sido una razón del porqué ha habido una reducción”, comentó Negrón.

Coincidió en que tendencias como la digitalización, que, aunque no es para sustituir al humano ha tenido efectos en la disminución de los empleados en el sector manufacturero.

La vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Industriales de Puerto Rico, Karen Mojica, comentó que el sector manufacturero afronta actualmente una presión significativa debido al alza en los costos operacionales, principalmente en materiales y suministros.

“Estos síntomas locales suelen responder a decisiones de ajustes corporativos tomados en altos niveles de gerencia en las matrices de las multinacionales y se dan en el marco de políticas económicas globales. Nuestro informe del PMI (Índice de Gerentes de Compras o Purchasing Managers’ Index en inglés), de noviembre de 2025 —publicado este mes— ya anticipaba esta tendencia, reflejando un índice por debajo de los 50 puntos debido al incremento en costos de producción”, explicó Mojica.

Añadió que, sobre la automatización y la evolución de la fuerza laboral, es fundamental entender que no toda reducción de plazas equivale a una pérdida de capacidad industrial, sino que las empresas están invirtiendo fuertemente en la automatización de procesos para generar eficiencias operativas y mitigar la escasez de recursos humanos en áreas críticas de la cadena de valor.

Efectos directos

Respecto al impacto que genera la baja de empleados en el sector, Vega aseguró que los efectos directos en empresas pequeñas y medianas del sector manufacturero serían un costo adicional para las compañías y un efecto en la productividad.

“Esto de tener menos personas disponibles para trabajar en la manufactura afecta la productividad de la compañía, porque entonces tienes que sobrecargar a los que están y aumenta los costos, porque tienes que incurrir en tiempo extra porque no tiene un recurso, una persona que tenía antes y necesitas mantener la producción corriendo. Tiene un efecto de costo y productividad”, comentó Vega.

Ven oportunidades

Por su parte, la directora ejecutiva del Puerto Rico SBTDC recalcó que hay oportunidades para recuperar los empleos perdidos en el sector manufacturero, ya que hay un reenfoque robusto de los que trabajan en el área empresarial para apoyar a la manufactura en la Isla. Entre ellos el Departamento del Trabajo y el Desarrollo Económico.

Ver artículo original: https://www.elvocero.com/economia/manufactura-pierde-empleos-pero-no-terreno-econ-mico/article_129861ad-c071-4a73-9632-9f38e53a2419.html